Leitsymptome sind Müdigkeit (Fatigue), Einbusse an Kraft, Leistung und kognitiver Funktion, Haarausfall sowie eingeschränkte Thermoregulation
Müdigkeit ist einer der häufigsten Gründe für eine Arztkonsultation. In der Differentialdiagnose müssen neben einem Eisenmangel mit oder ohne Anämie insbesondere eine Hypothyreose, eine Nebenniereninsuffizienz, ein Diabetes mellitus, ein Hyperparathyreoidismus, eine chronische Infektion, neurologische Krankheiten wie MS oder eine Depression ausgeschlossen werden.
Ein Eisenmangel kann die körperliche Fitness beeinträchtigen. Die aerobe Leistungsfähigkeit, die muskuläre Ausdauer können beeinträchtigt sein [1,2].
Bei Kindern führt ein schwerer Eisenmangel zu Wachstumsverzögerungen und Entwicklungsstörungen des Zentralnervensystems. Bei Erwachsenen mit einem Eisenmangel können Aufmerksamkeit, verbales Lernen und das Gedächtnisses beeinträchtigt sein [3].
Bereits vor einigen Jahren wurde eine Assoziation zwischen Eisenmangel und verschiedenen Typen der Alopezie festgestellt [4]. Diese Ergebnisse haben die Autoren einer grossen Studie an über 5'000 Frauen zwischen 35 und 60 Jahren kürzlich bestätigt: Frauen mit exzessivem Haarausfall hatten signifikant häufiger ein Serumferritin < 40 µg/l als solche ohne Haarausfall [5].
Gemäss neueren Erkenntnissen besteht ein Zusammenhang zwischen der Eisenverfügbarkeit im Hirn und der Symptomatik bei Restless Legs Syndrom (RLS) [6].
Patienten mit einem Eisenmangel - und solche mit einer Eisenmangelanämie insbesondere - haben gegenüber solchen ohne Eisendefizit eine eingeschränkte Kältetoleranz. Sie reagieren auf Kälte mit einer gesteigerten Noradrenalinausschüttung und einem höheren Sauerstoffverbrauch [7].
Da die Eisenmangelanämie nichts anderes als die ausgeprägte Form eines Eisenmangels ist, sind die Symptome teilweise die gleichen wie beim Eisenmangel ohne Anämie. Leitsymptome der Anämie sind:
Dazu kommen die Symptome des Eisenmangels ...
... plus allenfalls die Symptome der zugrunde liegenden Krankheit (Hypermenorrhö, abdominelle Beschwerden u.a.)