180 femmes souffrant d'anémie (Hb < 110 g/l) au milieu de leur grossesse ont été incluses dans cette étude randomisée. Elles ont reçu quotidiennement pendant 8 semaines, des comprimés de 20, 40 ou 80 mg de fer par voie orale. Les critères d’évaluation étaient la valeur Hb, l’anémie ferriprive et la tolérance.

Après 8 semaines, les valeurs Hb moyennes s’élevaient à 111 g/l dans le groupe 20 mg, à 114 g/l dans le groupe 40 mg et à 119 g/l dans le groupe 80 mg. Concernant le risque d'anémie, il n’a été constaté aucune différence statistiquement significative entre les groupes (OR 1,9 pour 20 mg contre 80 mg, p=0,13 et OR 1,1 pour 40 mg contre 80 mg, p=0,83). Les effets secondaires gastro-intestinaux comme la nausée, les douleurs abdominales et les vomissements étaient nettement moins fréquents dans le groupe 20 mg que dans le groupe 80 mg.

Conclusion des auteurs: Il semble qu’en période de grossesse, l'administration de comprimés de fer par voie orale à faibles doses soit tout aussi efficace et qu’elle s’accompagne d’un nombre restreint d’effets secondaires par rapport à des doses plus fortes.